Ден Сноу рассказывает о том, как величайшие столицы Лондон, Париж и Нью-Йорк утопали в грязи и отбросах, о той вони и эпидемиях, которые были не неотъемлемой частью этих городов, как они с трудом вылезли из этой вони и грязи, чтобы стать современными цветущими мегаполисами, какими мир знает их сегодня.
1. Средневековый Лондон / Medieval London
Мировой финансовый центр, сердце британского правительства, дом миллионов. Современный Лондон это хорошо отлаженный механизм, город мирового значения. В его сердце лежит исторический центр, из которого выросла столица. Лондону 2000 лет, все его улицы и площади построены на многочисленных исторических слоях. У Лондона есть неизвестное прошлое и грязные секреты. Значительная часть Лондона, которую мы знаем сегодня, появилась среди грязи и болезней 14 века. В ту эпоху городские власти были настолько подавлены резким ростом населения и грязью, что лишь катастрофа могла вынудить людей взяться за уборку. Это история о том, как грязь повлияла на историю города, как семь столетий назад нищета и болезни приобрели такой размах, что это вызвало революцию во взглядах, заставившую лондонцев объединиться в борьбе с грязью.
2. Революционный Париж / Revolutionary Paris
Париж считается самым гламурным, красивым и изысканным культурным центром Европы. Его украшают великолепные дворцы, парки и бульвары. Но он не всегда был таким. Сейчас в это трудно поверить, но раньше этот прекрасный город страшно вонял. В 18 веке улицы Парижа были узкими, многолюдными и зловонными. Это были улочки средневекового города, а не современной столицы. Всего 200 лет назад Париж был одним из самых грязных и зловонных и отвратительных городов Европы. Люди ходили по отбросам и трудились на токсичном производстве. Речки города служили сточными канавами, а люди справляли нужду где придется, даже королевский дворец пропах мочей и испражнениями. Они страдали от страшной нищеты, болезней и голода. Чума и мор захватили город. Но после многих веков несправедливости отвращение вызывали не только условия жизни, парижане почувствовали, что с них хватит. Грязь, являвшееся следствием бедности и несправедливости перекинулась на политику. В этом фильме мы выясним, как грязь и нищета довели парижан до восстания.
3. Индустриальный Нью-Йорк / Industrial New York
Нью-Йорк прославился на весь мир как маяк перспектив и штаб-квартира капитализма. Это блестящее, дерзкое, технологическое чудо, где всё возможно и всё имеет свою цену. Нью-Йорк - наилучшее воплощение американской мечты, но для миллионов бедных эмигрантов, прибывших сюда в 19 веке это был скорей кошмар. 150 лет назад Нью-Йорк занимал лишь южную часть острова Манхеттен. Во время индустриальной революции город превратился в одну из самых отвратительных и грязных мест. "Большое яблоко" прогнило изнутри, однако все черты Нью-Йорка были сформированы в ходе борьбы с грязью и преступностью. Фильм рассказывает каким был Нью-Йорк в его худшие годы, показывает паразитов, кусавших его жителей. Ден на себе узнает, на сколько был близок город к тому, чтобы быть погребенным под грудами мусора.
